El siglo XVII, en política interior, se caracterizó por el gobierno de los validos. Las medidas unificadoras de Olivares fracasaron debido a la realidad heterogénea de la monarquía.
Felipe III inauguró la costumbre de delegar el ejercicio del poder en un valido al conceder las riendas de los negocios nacionales e internacionales a Francisco Gómez de Sandoval, duque de Lerma. Este fue el primero de la serie de favoritos del rey que, en su nombre y con gran poder, gobernaron España durante el siglo XVII.
Duque de Lerma consiquió mantener la paz en exterior , tras firmarse en los Paises Bajos la Tregua de los Doce Años, que reconocía de hecho la independencia de los Paises Bajos.
Hasta ahora hemos dicho la politica exterior pero en la interior cabe citar la finalmente expulsion de los moriscos.
Vamos a mencionar primero la política exterior en la que se involucro mucho en la que se manifiesta en la Guerra de los Treinta Años(1618-1648)
Uno de los mas importantes validos del rey que estaba decidido que la guerra con la que pretendía mantener la hegemonía de los Habsburgo en Europa y frenar el protagonismo de Francia. Esta última siempre ha estadp enfrentada con España.
A las muchas victorias se sumaron la de Breda (1626, La rendición de Breda fue una de las victorias más famosas de Spinola y de España, sirviendo como fuente de inspiración a varias obras artísticas.) aunque también hay derrotas como la de Rocroi (1643 )
Lo que puso fin al patente declive de la monarquía hispánica y puso fin a la guerra fue la Paz de Westfalia ( 1648 )
Carlos II : el ocaso de la monarquía de los Austrias
Carlos II murió sin descendencia, dando lugar a un grave conflicto sucesorio entre los partidarios del candidato francés ( Felipe de Borbón ) o el candidato austriaco ( Carlos de Austria ). El triunfo francés significó el fin de los Habsburgo en España
